Odrazová mřížka je optický prvek, který využívá odrazu dopadajícího světla k provedení spektrální disperze a rozlišení vlnové délky. Jeho princip je založen na fenoménu difrakce světla.
Když paprsek rovnoběžných světelných paprsků dopadá na povrch odrazové mřížky, světelná vlna podléhá difrakci.
Povrch odrazové mřížky je vyleptán mnoha paralelními drážkami, z nichž každá je rozmístěna v pevné vzdálenosti, nazývané rozteč drážek. Drážky mohou být rovné, sinusové křivky atd.
Podle zákona odrazu, když světelná vlna narazí na drážku, dojde k difrakci a světelná vlna se odrazí pod určitým úhlem. Tento specifický úhel se nazývá úhel odrazu a jeho velikost souvisí s vlnovou délkou světla.
Když dopadající světlo obsahuje více vlnových délek, různé vlnové délky se budou odrážet pod různými úhly. Pomocí tohoto principu může reflexní mřížka rozložit smíšené světlo na různé vlnové délky světla a zaostřit je do různých pozic.
Dále lze přesnost spektrální disperze změnit nastavením rozteče drážek reflexní mřížky. Čím menší je rozteč drážek, tím vyšší je spektrální rozlišení.
Stručně řečeno, pracovním principem reflexní mřížky je využití jevu difrakce světla k rozkladu dopadajícího polychromatického světla na spektra různých vlnových délek. Úpravou rozestupu čar mřížky lze dosáhnout spektrální analýzy při různých rozlišeních.
